Nhà Zollern thuộc về dòng họ quý tộc lâu đời nhất và quan trọng nhất ở Schwaben cũng như ở Đức. Vùng đất sở hữu lớn đầu tiên nằm ở phần phía bắc Zollernalb (huyện).[3] Từ giữa thế kỷ 14 dần dần cái tên Hohenzolr hay Hohenzolre được dùng.[4] Đến thế kỷ 16 thì chỉ cái tên mới được dùng. Nhánh brandenburg-preußen Linie ban đầu gọi họ là „von Brandenburg" và sau này „von Preußen". Chỉ tới thời ông Kurfürst Friedrich Wilhelm von Brandenburg trong thế kỷ thứ 17 họ mới dùng danh hiệu Graf von Zollern.[5]

Lâu đài Hohenzollern mà hiện thời vẫn còn tồn tại, được Friedrich Wilhelm IV. cho xây vào giữa thế kỷ 19 theo kiểu kiến trúc Tân Gothic. Nó là tài sản chung của nhánh Brandenburg-Preußen và nhánh Schwaben. Lâu đài cũ mà được nhắc tới lần đầu tiên vào năm 1267, vào năm 1423 bị liên thành tự do Schwaben chiếm đóng và phá hủy hoàn toàn.